Afogamentos matam centenas de milhares de pessoas todos os anos e esse número atinge principalmente as crianças. Os países pobres estão mais sujeitos a esse tipo de morte. Em Bangladesh, por exemplo, 17 mil crianças morrem afogadas anualmente. Conheça 10 fatos sobre afogamento que podem surpreender você.
Um lago onde as vítimas nunca são encontradas
Todo mundo sabe que, depois que a vítima morre debaixo d’água, o pulmão se enche de água, os gases se acumulam e ela volta à superfície. Porém, o Lago Tahoe é tão frio que inibe as bactérias (responsáveis por provocar o acúmulo de gases), e o cadáver raramente sobe à superfície. Dessa forma, os falecidos nunca são encontrados.
Em 2011, mergulhadores com equipamentos especiais encontraram o corpo de Donald Windecker que havia desaparecido em 1995. Ele foi encontrado debaixo da água fria (1,7º C) e o corpo ainda se encontrava em ótimas condições. Não é possível dizer quantos milhares de cadáveres estão localizados no Lago Tahoe.
Água doce e água salgada provocam afogamentos diferentes
A água doce é bem mais parecida com a composição do nosso sangue do que a água salgada. Quando inalada para os pulmões, ela passa para a corrente sanguínea imediatamente e dilui o sangue, levando à insuficiência do órgão. Tudo isso pode demorar não mais do que 3 minutos para acontecer e levar a vítima à morte.
As águas do oceano levam muito mais sal do que o nosso sangue. Quando a água salgada é inalada, o corpo regula-se para não levar a água para dentro dos pulmões, tornando o sangue mais espesso. Todo o processo leva em torno de 10 minutos, permitindo uma chance muito maior de resgate.
Afogamento atrasado
Em 2008, Johnny Jackson, uma criança autista de apenas 10 anos, nadava em uma piscina com sua mãe que o olhava atentamente. Mesmo usando boias, Johnny se afogou e engoliu uma certa quantidade de água. Ele cuspiu, tossiu e conseguiu voltar ao normal, sem apresentar qualquer dificuldade para respirar.
Quando voltou para casa, a mãe deu-lhe um banho e colocou-o para dormir. Minutos depois, Johnny espumava pela boca e seus lábios estavam azuis. Ele morreu de parada cardíaca a caminho do hospital e os médicos disseram que aconteceu uma condição rara conhecida como “afogamento atrasado”.
O Mar Morto
Apesar disso, a água é muito tóxica por causa do sal e dos minerais. Ela rompe com o equilíbrio dos eletrólitos, ocasionando queimaduras internas graves e pneumonia química. Existem casos mais graves em que a vítima precisa de diálise para o resto da vida.
Pena de morte
Durante a Inquisição, em Salem, eles jogavam a mulher suspeita ao mar e, se ela voltasse à superfície, era acusada de magia negra e era submetida à justiça letal. Também durante a Revolução Francesa, o afogamento permitia a execução em massa. A prática foi proibida no século 17 por diversos países.
Afogamentos são muito diferentes na vida real
A pessoa não chuta com os pés, os braços são mantidos lateralmente contra o corpo, a boca fica no nível da água, a cabeça jogada para trás e ela não consegue responder a nenhum estímulo. Recomenda-se manter um olhar atento sobre os nadadores, porque em um afogamento é impossível aguentar muito tempo e existem poucos segundos antes de submergir.
Reflexo de mergulho dos mamíferos
Os poros da pele se contraem, a via aérea se fecha e a frequência cardíaca diminui. O sangue é enviado para os órgãos vitais com o intuito de mantê-los oxigenados. Isso faz com que o corpo entre em um estado de proteção, tal como uma hibernação. As crianças tendem a ter esse reflexo com mais frequência.
Animais que afogam outros
O mesmo acontece com os cangurus, na Austrália. Eles usam a mesma tática para defender-se. Já as lontras se reproduzem furiosamente na água, e a fêmea, ocasionalmente, morre afogada. Os machos também atacam focas jovens e macacos, como aconteceu no Zoológico do Bronx.
Minorias se afogam com mais frequência
De acordo com o CDC, as crianças afro-americanas entre 5 e 14 anos morrem, vítimas de afogamento, quase três vezes mais do que os brancos da mesma idade. Tudo isso porque elas vivem em locais onde é bem mais difícil encontrar piscinas e lugares onde elas possam aprender a nadar.
Ironia
Foi quando Jerome Moody, de 31 anos de idade, começou a se afogar. Seu corpo foi encontrado no fundo da piscina depois que os convidados saíram todos da água. Não adiantou tentar a reanimação e a necrópsia confirmou a morte por afogamento. Essa surpreendente ironia traumatizou e entristeceu profundamente os salva-vidas da cidade.
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